Hvad er depression?
Af speciallæge i psykiatri Mogens Undén
Depression er en meget almindelig og meget alvorlig sygdom, der har sit udspring i hjernen. Den påfører din krop og sjæl store lidelser, isolerer dig og påvirker din evne til at tænke, huske og koncentrere dig.
Vi regner med, at ca. 100.000-200.000 mennesker på et givent tidspunkt lider af depression i Danmark, og at hver femte af os på et eller andet tidspunkt kommer til det.
Det betyder, at mange af os gennem livet vil stifte bekendtskab med sygdommen. Enten fordi vi selv rammes, eller fordi en kollega, ven, nabo eller et familiemedlem udvikler en depression. 80 procent af alle depressioner varer fra 6 til 14 måneder, hvis de ikke behandles. Det er længe at sætte sit liv på standby. Desuden vender en ubehandlet depression tilbage med kortere og kortere mellemrum livet igennem. Derfor anbefaler alle læger hurtig behandling, når først diagnosen er stillet.
Depression ses i alle aldre
Depression kan ramme os hele livet, fra vi er små børn, til vi er meget gamle. Man kan groft sige, at 50 procent af de ramte bliver syge, før de fylder 50 år, og resten efter. Symptomerne er som udgangspunkt de samme i alle aldre, men udtryksformen varierer selvfølgelig i forhold til den enkeltes alder og øvrige baggrund i bred forstand.
Depression berører alle dele af dit liv
Depression er en biologisk sygdom i hjernen, der medfører ændringer i dit følelsesliv og din tankegang. Sygdommen forringer din reaktionsevne, koncentration, indlæring og hukommelse. Forandringerne i hjernen bliver permanente, hvis du ikke får behandling i tide.
En depression opleves som en snigende eller pludselig opstået psykologisk og fysisk forandring i både krop og sjæl. De fleste oplever, at deres livskvalitet falder drastisk på grund af de meget smertelige symptomer. Ofte følger også tanker om døden og ønske om befrielse fra livet.
Der findes ikke en mild depression
Vi taler om lette, moderate eller svære depressioner afhængig af symptomernes styrke. Nogle bruger udtrykket en “mild” depression, men det er misvisende. Selv en let depression kan være handicappende i hverdagen, når sygdommen tilsidesætter dit tidligere liv. Enhver, der har oplevet en depression selv eller hos deres nærmeste, ved, at der ikke findes en mild depression. Den kan være let eller svær. Men mild bliver den aldrig.
Alle kan være triste.
Men det er ikke alle, der har en depression
Selvom diagnosen depression betegner en sygelig tilstand i hjernen, sidestiller mange mennesker den desværre med det at være “almindelig” ked af det. Dette er en af de værste misforståelser i opfattelsen af depressionens væsen, og den danner baggrund for mange myter og misforståede gode råd patienter, pårørende og kolleger imellem. Familie og kolleger kan forekomme bedrevidende og uforstående og dermed uden at vide det give den deprimerede yderligere dårlig samvittighed over ikke at fungere som dem.
Det er vigtigt at skelne mellem depressionens altopslugende mørke og livskrisens forbigående tungsind. En læge kan altid hjælpe med at adskille de to.
